美国留学CAAS申请系统全面解析
什么是CAAS？！
CAAS，英文是The Coalition for Access,Affoedability and Success. 由83所美国高校共同创建的新大学申请系统——CAAS联盟申请系统，计划于今年4月上线，第一批使用该系统的院校将会在2016年6月正式向9-11年级的高中生开放。哈佛、耶鲁等 优秀大学创建CAAS系统，很大程度是源于不满足于美国大学通用申请系统（CA系统）的设置，认为旧系统所要求的650字文书及简历太短，且无法立体展示 学生的情况。这次创建新系统，希望招收到更多具有美式批判思维、人文修养高、演讲能力高，而不单是学术背景优秀的学生。
为何要建立新系统？
1.照顾经济水平较差的优秀学生
近年来多项调查研究显示，由于得不到有效的经济援助和奖学金，很多优秀的但来自低收入家庭的学生在学校并不能充分发挥潜力，时刻面临中途退学的威胁，甚至根本没有条件迈入大学的门槛。CAAS联盟希望能够尽力帮助这部分学生脱离困境，为此给加盟的学校提出了硬性要求：学校连续六年的毕业率需超过70%；公立大学针对州内学生需收取更为低廉的学费，并提供丰厚的经济援助；私立大学需提供足够的助学金，尽全力满足美国本地学生提出的经济需求。但十分遗憾的是，该举措主要是针对美国本土学生的，事实上并不惠及国际学生。
2.记录9-11年级成长过程，而非只有高二申请文书、参加课外活的记录。
该项申请理念的改变应当引起我们的足够重视。CAAS盟校鼓励学生从九年级就开始大学申请规划，更多的把关注视角移向学生的成长历程。学校希望学生从刚上高中开始就有意地记录生活和学**中的点点滴滴，搜集和积累申请素材，并通过与升学导师、意向学校招生办、社区组织（community-based organizations, CBO）的沟通，不断丰富自身的学术和活动经历，以期更好的与意向学校的标准相匹配，增大被录取的几率，正如CAAS官方所说：“Students thinking about collegeearly in high school begets higher application rates.”同时，该项举措也可促进高中教育改革，给更多学生，不仅仅是要申请这些院校的学生带来长足的影响。
目前，很多国内高中生，打算高中最后一两年才冲刺美国本科，新系统将会让这些学生很吃亏。如果学生在国内初三到高一(相当于美国九年级到十年级)所参加的活动相对空白，没有成长，到了高二才开始准备申请文书、参加课外活动提升学术背景、参加夏令营增加对美国学校的了解，那就会比其他国家及美国的学生缺少了竞争优势。因此，学生至少要在初二就进行留学规划咨询，初三(相当于美国9年级)就要开始积极参加活动，及时更新“CAAS系统”的申请信息。
新系统如何运作？
CAAS联盟申请系统分为三个版块，分别为虚拟储物柜、合作平台和申请门户。
1.虚拟储物柜（VirtualLocker）
学生注册账户后便可在这里随意上传自己的学术论文、证书、优秀作业、项目研究成果、课外活动收获、志愿者服务、随笔、绘画、音乐等等材料，还可以把有价值和有意思的照片和视频上传存放。这个虚拟的储物柜更像是学生自己的日记簿，也就是未来申请的素材库。养成长期积累的习惯，并将有用的资料及时存放在这个特定的locker里，能够帮助学生更加全面的认识自己，激发灵感，申请时自然能够将更为真实和立体的自己呈现给招生官。
2.合作平台（CollaborationPlatform）
在合作平台上，学生可以把积累的素材拿出来与校内外的升学指导顾问讨论，导师也可以通过此平台反馈自己的意见和建议。同时，学生、老师、校内外升学顾问可以在同一页面上完成成绩单、推荐信等材料的上传，助学金、奖学金申请表格的填写等工作。此外，学生还可以通过此平台建立与招生办的联系，了解最新的招生信息。
3.申请门户（ApplicationPortal）
之前做好了充足的准备，那么在申请阶段，学生与升学导师沟通后，就要将对自己有利的素材进行重新整合和编辑，按照不同学校的文书和申请要求进行提交。新的申请系统也允许学生上传论文、绘画、音乐、视频等展示自己成长过程的作品集作为补充材料，为申请锦上添花。
CAAS联盟系统 VS 通用CA系统
1.准备期延长至四年
目前正在使用CA申请系统，申请当年才可以注册账户。国内很多学生由于高中学业较为繁重，一般到最后一年才开始申请冲刺。
而CAAS联盟系统则鼓励学生从九年级就注册申请账户，并开始着手了解申请流程，准备和积累各类申请素材。如果学生高二之前学术、活动、比赛等经历全部为空白，而后期才为了准备申请文书突击参加课外活动提升学术背景、参加夏令营增强对美国院校的了解，那与国内外其他申请者相比就已经输在了起跑线上。这样的竞争压力迫使申请准备期延长至四年，我们国内的学生必须从初中起就开始有意识地做好留学规划，学习之余也要重视起软实力的提升。
2.个性化程度提高
学生使用CAAS联盟系统记录自己的成长轨迹，而无需再在写文书时抓耳挠腮想素材，这会大大的提高文书的质量和个性化程度，再加上作品集的烘托，学生的形象在招生官的脑海中会更加清晰。
此外，每个院校也可根据自身的要求编写自己的问题，提出自己的需求，甚至与学生进行沟通，增强在招生过程中的院校参与度。Haverford College负责招生录取和助学金的院长Jess H. Lord就表示，一直以来“不大赞成在申请中最小化院校的存在感”。学校也希望更多的发出自己的声音，渴望从多方面与学生建立关系，从而录取到更多真正符合学校特质的学生。耶鲁大学招生院长激动地表达了对新系统的喜爱：“我期待着耶鲁大学要求申请者们从他们的素材库里提交一件作品，而不是通过一篇500字的文章描述这件作品。”
3.更关注学生成长过程
从CAAS联盟系统的版块设置来看，高校希望通过新的申请系统更加全面地了解高中生在整个中学阶段的成长过程和优势所在。大学将更加关注高中生的才能培养过程，而并非一味的选择已经非常有才能的高年级高中生。不断的努力、不断的进步，这个积极向上的劲头和自我完善的能力是新联盟学校的招生官更愿意看到的。
4.升学顾问参与度提高
CAAS联盟系统通过建立“虚拟储物柜”，让学生更加了解自己，同时也大大提高了升学顾问的工作效率。同时，新系统还专门开辟了“合作平台”，可供学生、任课老师、升学指导顾问进行交流，并在同一网页共同合作完成申请事宜。联盟还建立了Coalition Counselor Community（顾问合作团体），希望充分了解升学顾问的需求和建议。团体中有来自43所中学和3个社区组织的升学顾问将帮助CAAS联盟对新系统进行测试并提供反馈意见。
5.特别特别的系统适合特别的你
Jeremiah Quinlan（CAAS联盟的组织人员，耶鲁大学的本科招生院长）说“科技一直在全方位地改变申请程序，以及我们招生办操作的程序。但是耶鲁今天的申请和我几十年前申请的时候填写的东西基本是一样的，而今天的学生很明显已经非常不一样了。”新的系统将改变CA原有的一套材料可以申请所有学校的状态，系统内每所学校所要求学生提交的材料可能都不太相同。他说他想象得到以后耶鲁要求学生从他们的档案中提交一样他们完成的作品，“而不是另一篇500字的短文”，让招生官团队们能看到学生真实的作品。
6.文书or作品集？不同的材料要如何比较？
针对两套系统要准备两套材料，这期间要耗费多少精力，死多少脑细胞我就不说了，可不同的人通过不同的系统提交不同的材料而申请同一所学校时，如何才能做到公平呢？一个提交了作品集的申请和一个提交了文书的申请，究竟哪个会成功？标准又如何设立呢？
总之，对于中国学生来讲，美国大学申请流程改革，要求把学生高中每一年的创新和学习成果上传，无疑是把中国的高中生硬生生堵在美国大学的门外。中国学生优异的考试成绩和厚实的文书在美国高中四年的优秀作品面前黯然失色，新Coalition的申请方式使他们原本艰辛的爬藤之路，更加昏暗。
