看过绝美又绝杀的星系，难免心生恐惧

只要看一眼，相信你就会喜欢上它，但再往深里刨，可能你就会惧怕它。不信？往下瞧。

这个炫丽的星系，浑身自带橙、蓝宝石版的光彩，迷人得就像我们以上帝视角，俯瞰仙女的舞裙。

这个星系距我们大约4亿光年，位于处女座天区。6月26日，这张图刚刚由ESO欧空局和NASA哈勃太空望远镜天文台联合公布。

你会问了，这个漂亮的星系叫什么芳名？

2XMM J143450+033843——的确不错，这就是它的大名。

凭我的经验教训告诉你，不是所有的仙女都那么漂亮可爱，也不是所有对星系都有一个爱称、昵称或者绝配的名字。很不幸，这个闪亮的星系就属于这类。

乍看起来，你可能会觉得：这是不是天文学家在有意刁难？不让我们这些天文爱好者靠得太近，以此来显示他们的学霸地位。

事实上，那是根本不可能的。看起来这一大坨杂乱无章的数字／字母，恰恰是科学严谨的体现。

具体说吧。2XMM——代表了牛顿卫星进行第二次巡天探测时发现的这个星系。牛顿卫星，全名X-ray Multi-Mirror Newton，简称XMM；的确是以伟大的艾萨克·牛顿命名的；2代表这颗卫星第二次X射线巡天探测。

牛顿卫星是1999年发射的一颗X射线天文卫星，具有极高的光谱分辨能力，原本为期两年的探测任务，居然一直沿用至今，目前仍处于良好状态，绝壁是欧空局的巡天重器。凭借这颗卫星的探测数据，天文学家们竟然已经发表了超过5000篇科学论文。发射这颗卫星，真是太值啦。

有人可能会问了，同样是绕着地球跑的天文观测卫星——

为啥欧洲人取名叫牛顿卫星，而美国人取名却叫哈勃太空望远镜呢？

其实，从英文全名就能看出来，它俩的功能决定了命名也会大不相同。

牛顿卫星

全名X-ray Multi-Mirror Newton，直译为X射线多镜面任务，这颗卫星主要拼的是X射线天文探测能力，为此卫星主要搭载了3台X射线望远镜、3台光子成像照相机、2台反射式光栅分光仪、1台光学监视器，整个集光面积4300cm²，可以说是浓缩精华版。

所以呢，按照欧洲空间局一贯谨言慎行的工作作风，叫它卫星——更妥当，没毛病。

哈勃太空望远镜

全名Hubble Space Telescope，一看便知，人家主要拼的是太空／空间望远镜的探测能力。跟牛顿卫星只专注于X射线波段相比，哈勃可是拥有横跨可见光、紫外线、近红外线三个宽幅波段的大眼力！难怪江湖人称「太空之眼」呢！而且，集光面积高达4.3m²，正好是牛顿卫星的10倍（4.3m²＞4300cm²）。

以至于，一贯做事霸气的NASA，最初取名叫「大型太空望远镜」Large Space Telescope，还好，因为1974年到1977年美国国会为了这笔大开销一直争执不下，由此让NASA从自大中冷静下来，为了「无法忘却的纪念」，改名叫哈勃太空望远镜。

事实上，哈勃太空望远镜是由NASA和欧空局共同投资、共同管理的，当然，命名时也是争得人家欧洲人赞同的。不管是牛顿卫星，还是哈勃太空望远镜，其实都是围绕地球跑的天文观测器。名字不同，只代表命名者的文化背景不同而已。一个是经典物理世界的科学祖师，另一个是现代观测宇宙学的开山大师。

顺便多说一句，这两个观测器堪称绝配，能力互补——从可见光、紫外线、近红外线再到X射线波段，两者加一起，观测到的天体，这样才会更精准更全面，当然也更漂亮——就像本期主角。

说了一大顿再拐回来，继续说说古怪的命名：2XMM J143450.5+033843。

J代表什么？代表儒略纪元法，天文学上使用的天文历元。儒略历，其实是由公元前1世纪的罗马皇帝儒略·凯撒大帝Julian Caesar颁布的历法，后来被沿用到天文学上。

J后面两串儿数字，其实是这个星系的坐标，也就是以地球为参考系，人类假想出来的一个天球上，同样有经纬坐标，叫赤经、赤纬，就跟地球经纬线一个道理，把天球划分为赤经、赤纬，以此来确定天体坐标。

当然，这都是人类观察者以自己视角划分的。如果外星人按照这套方法来确定天体坐标，自然跟我们人类的数据对不上。但可以实现数据转换，只要你能拿到外星人数据的话。

143450.5代表赤经位置，033843代表赤纬位置。两者相加，就此锁定——这个星系处在天球上的精确位置：143450.5+033843，如图所示。

这是通过著名的观星系统——微软推出的WorldWide Telescope，看到这个漂亮星系的具体坐标。详见点击如下：

WorldWide Telescope Web Client

有人问了，你不是说「再往深里刨，可能你就会惧怕它」嘛，可怕在哪儿呢？

叫我们心生恐惧的，很可能是我下面要说的——

这个闪闪发光的星系，迷得我们就像上帝俯瞰到仙女的舞裙，但它的真实身份竟然是——被称为「活跃星系核」的赛弗特星系！

为什么谈此色变呢？

啥叫赛弗特星系？

赛弗特星系，英文Seyfert galaxies，是一类旋涡星系或者不规则星系，拥有非常亮的星系核，因为核心区拥有一个超大质量的黑洞。

能大到什么份儿上？天文学家根据星系核释放出大量的高能X射线，推导出这种超级黑洞质量至少是10^7～10^8个太阳质量。对——没错，就是我们太阳质量的几百万倍或者几千万倍！

1974年天文学家在银河系核心区发现Sgr A*，普遍认为是一个超大质量的黑洞。

有人说了，我们银河系中心的那个超大黑洞，不就有400万倍太阳质量嘛！有啥可怕的？

要知道银河系只是一个普通星系，而本期主角可是个自带「活跃星系核」的赛弗特星系！

所谓活跃星系核

是指星系核心区比普通星系发出的光度辐射强烈多得多，也是在宇宙当中电磁辐射最明亮、最持久的天体。这就像一座正在爆发的火山要比休眠火山可怕多了一样。

此外，这类星系不光拥有超级黑洞吞噬一切的本领——超级恐怖，就连星系核中心释放出高能X射线，同样可怕。一般像赛弗特星系这种高光度天体，辐射功率高达10^43～10^47

erg/s，有一半都属于X射线辐射。

在我们太阳系里，太阳耀斑可以说是能量最高的爆发现象了，太阳耀斑里就有X射线波段的爆发，但是一跟高能X射线比，简直就是小巫见大巫。一旦有高能X射线大面积扫射地球，恐怕人类世界就要灰飞烟灭了。

幸好，芳名叫做2XMM J143450.5+033843的这个星系，距离我们4亿光年，足够遥远，也足够安全。现在，再瞧瞧这个绝美又绝杀的星系，是不是真的心生恐惧？！

而按照中国人的传统习惯，为了保福保平安，还是给这个绝美又绝杀的星系取个好名字，镇镇吧。欢迎大家开脑洞，留言起名。