仿生设计的雏形

所谓仿生设计，就是模仿自然界的设计。仿生设计法从动植物甚至岩石与水流中吸取灵感，制造人们更易接受的产品。

仿生设计的起源实际上并非是在1960年。虽然这一学科是在那一年由Jack E Steele下的定义，目前公认的仿生设计定义是“模仿生物系统的原理来构造技术基础，或者使人造技术具有类似生物系统功能的学科。”

实际上在很久之前，人类的先人就已经开始了类似仿生设计的做法。但当时的设计用途并不像今日这样明确。多数情况下，这些仿生形象是作为崇拜物或装饰品存在。

这是三千年前的美索不达米亚制品，美人鱼的传说也许就开创于此。

这是欧洲的水神Melusine，她控制着所有的水井和泉水。被称为龙（鱼）公主，传说中说她是半人半鱼。Merovingian（墨洛温）王朝的血统以她为祖先。她的名字的词源有争议，但可能与melit有关，这意味着甜蜜，也与希腊语中的蜂蜜有关，因此，这个女神也使欧洲的蜜蜂图案有了权力的意味。

Melusine的形象一直延续到今天，在很多建筑物上仍然能看到她的身影。

其实星巴克的标志就是她。

公元四世纪的制品，出土自伊朗吉兰省的金圣杯，在各种仪式上使用。公牛和植物充满了象征意味。

中国的文化也不乏这样的作品，比如这个青铜尊，名为“妇好”铜鸮尊，又被称为战神之鸟。

为什么古代人在器物中喜欢使用动物形象呢？原因众说纷纭，先来看一些古籍好了。《庄子.盗跖》中记载，“古者禽兽多而人民少，于是民皆巢居以避之，昼拾橡栗，暮栖树上，故命之曰有巢氏之民。”《太平御览》卷七提到，“上古穴处，有圣人教之巢居，号大巢氏。”这大概是最早的仿生设计记载。以此推论，因为当时的条件所限，人类向动物学习长处，所以将动物的长处也记载在了自己所做的器物中。

有巢氏的结局并不好。《博物志.杂说上》写到，“昔有有巢氏有臣而贵，任之专国主断，己而夺之，臣怒而生变，有巢以亡。”

另一个角度也有合理的说法。比如青帝伏羲，神话五帝之一，中华始祖，他的形象为人首蛇身，见东汉武梁祠画像砖拓本上的明确形象。

又比如兵主蚩尤，鸟头牛角人身，独脚，手足皆鸟状，干脆就是怪兽形象了。图见南北朝镇江画像砖拓本。

又如女娲和西王母，一般是怪兽形象，《山海经》中记载，“西王母其状如人，豹尾虎齿，善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”

这些描述可能吗？远古人类可能是由一群怪兽率领着建立了后来的文明吗？当然不可能。在古代青铜器上可以找出这些兽人传说的理由。周朝的大典礼器“天亡簋”上的饕餮纹记录了这件礼器对古代诸侯们的威吓力。

在远古，氏族首领会用各种神话传说和怪兽形象神化自己，使其属民对自己产生天然的惧怕。而这些首领的后人会对这些形象进行进一步的夸张，最终诞生了我们看到的兽人一般的记载。在很多民族中至今也有类似的做法。比如这些在海地政变中如此打扮自己的部落民。

除此外还有另外的做法，看这个龙杯，是盎格鲁萨克逊墓葬中发现的镇墓器。欧洲很多地方，关于龙的传说都是爱搜集和守护宝物，对侵犯巢穴的人毫不留情。于是，龙的形象就被贵族们用来守护墓葬了。在这些艺术品形象中，仿生设计主要是借动物的形象表达或传达一些概念，如这条龙代表的“朕不给，你不能抢。”

当然古代人也是会追求趣味性和装饰性的，比如这只2000年前的骨雕羚羊。

还有这个两千年前的牛水罐，牛的大肚子成功的变成了罐体。

这只一千六百年前的波斯酒杯上趴着一个兔、狮、羊、蛇的混合形象。

还有某些仿生形象被看做神来敬拜，人和神的形象不应该相同，所以神必须要异化，把人形加上猛兽的特征是最容易的神化方式。埃及人在创造人兽合一的神形象方面是绝对的佼佼者。

这些对仿生形象的用法不同于今天的仿生设计，今天的仿生设计学中将这些做法看做是仿生设计的雏形。这些古代流传下来的设计方法虽然失去了其中的神化力量，但在现代仍被设计师和艺术家们不停的使用。比如吉尔·布朗（Gill Brown）的抽象鸵鸟雕像就是一个例子。

以这个雕塑作品结束这篇文章，人可以创造五彩斑斓的世界，哪怕人的本质只是一块平平无奇的骨头。关于仿生设计的后续发展，请见下文。